Je dis souvent que j'apprécie Montréal dans le sens que j'aime y vivre pour ses attraits culturels et sa diversité mais dans la belle province, rien ne vaut la beauté de la ville de Québec. La ville a quelque chose de très esthétique que Montréal pourrait lui envier. L'architecture, le volet historique et l'ambiance la rendent attrayante et intéressante à visiter. D'ailleurs, les touristes disent souvent que Québec, c'est un peu comme retrouver l'Europe sur le continent américain.

Dans la ville, tout est beau ou est en train de le devenir (on pense au quartier Saint-Roch qui a subit une cure de beauté ces dernières années). Ils ont même trouvé le moyen de rendre les piliers d'autoroute visuellement intéressants. Qui aurait cru que des colonnes de béton auraient pu êtres mises en valeur au service de l'art urbain ?

J'ai retrouvé huit photos dans mon album numérique qui ont été prises à l'été 2002 ou 2003 alors que j'étais allé visiter des amis (je suis retourné depuis à quelques reprises sans jamais repasser par là). J'aurais aimé les prendre en meilleure qualité car à cette époque, je n'avais qu'un petit appareil numérique de 1,3 megapixels (même la webcam de ma blonde offre une résolution supérieure).

Donc les voici, pour votre plus grand plaisir, car je sais que plusieurs de mes lecteurs sont de la France et que vous êtes nombreux à choisir le Québec comme destination vacances. Lors de votre prochain passage, vous irez fort probablement voir les plaines d'Abraham, le Château Frontenac, peut-être même y séjourner (ça nous a coûté 700$ pour une nuit), mais vous vous devez d'aller explorer les petites perles cachées comme les piliers d'autoroute. Par chance, ça se fait à pied sans danger.

Les fresques se trouvent sur le boulevard Charest Est, au croisement de l'autoroute Dufferin Montmorency (440). Aux résidents de Québec, est-ce que les peintures sont encore toutes là ? En bon état ? Ont-elles été renouvellées au fil des ans ?

Après avoir admiré ces oeuvres, rendez-vous à quelques coins de rue de là à la microbrasserie La Barberie pour une petite bière maison de la capitale nationale.

Pour célébrer la rentrée scolaire de milliers d'étudiants, je vais vous faire réfléchir un peu. Voyons comment, par mathématique, on peut affirmer que 2 = 1.

a = b
a² = ab
a² - b² = ab - b²
(a - b) (a + b) = b(a - b)
a + b = b
b + b = b
2b = b
2 = 1

Ou une autre variante provenant de l'Encyclopedie du Savoir Relatif et Absolu Online :

a = b
ab = bb en multipliant par b
ab = b²
ab - a² = b^{2 -} a² en soustrayant par a²
a(b - a) = (b + a)(b - a) en factorisant
a = b + a en simplifiant par b - a
a = a + a car a = b
a = 2a
1 = 2 en simplifiant par a

Surpris ? Vous en pensez quoi ?

Dans un formulaire HTML contenant un champ texte unique (input text), on sait que le comportement par défaut du fureteur est de soumettre le formulaire automatiquement si l'utilisateur appuie sur la touche "Enter". Et il n'est pas nécessaire d'avoir un bouton Submit pour que ça fonctionne.

C'est un réflexe normal dans les habitudes des utilisateurs car ils complètent leur entrée de données en faisant Enter dans la majorité des cas (suite à une commande dans un shell, recherche Google, etc). Comment contrôler le tout si on veut éviter que l'utilisateur soumette le formulaire de cette façon ?

Une solution possible serait de créer un autre champ texte qu'on cachera par CSS :

<input type="text" id="foo" name="foo" value="" style="display:none;" />

Ce n'est quand même pas ce qu'il y a de mieux. Pour ma part, je privilégerais l'approche par événement jQuery avec la méthode preventDefault().

Pour commencer, on peut imaginer un formulaire HTML très simple :

<form action="/results.php" method="get">
  <input type="text" id="q" name="q" value="" />
  <input type="submit" id="btnSubmit" name="btnSubmit" value="Soumettre" />
</form>

Du côté du JavaScript, on attachera une validation sur l'événement keypress() du champ texte pour détecter quelle touche a été enfoncée. En consultant la table des caractères ASCII, 13 est la valeur décimale du ENTER (carriage return).

$j = jQuery.noConflict();
$j(document).ready( initialize );

function initialize(){
 $j('#q').keypress(
     function(event){
         if(event.keyCode == 13){
             event.preventDefault();
             alert('Un ENTER ne suffit pas.\nCliquez sur le bouton Soumettre.');
         }
     }
 );
}

La fonction anonyme passée en paramètre à keypress() reçoit elle-même en paramètre l'événement qui l'a déclenchée. Une propriété keyCode permet de comparer le code ASCII de la touche et de prévenir le comportement par défaut de l'événement s'il possède la valeur du retour de chariot.

Et si on créait une fabrique d'enfants en peluche pour les ours ?

Quand je vois à la fenêtre d'une maison une pancarte "Gare au chien", "Chien dangereux", "Attention, je monte la garde", j'ai souvent l'impression que c'est une personne âgée insécure qui l'a posée là en espérant éloigner les malfaiteurs de leur bichon maltais (et ça c'est s'ils ont réellement un chien...).

Au moins si le message était original comme sur celle-ci :

Ce chien couvre la distance niche -> portail en 4 secondes 1/2. Si vous n'en faites pas autant, restez donc où vous êtes...

À moins que vous soyez Usain Bolt, suivez le conseil de Gandalf : fuyez, pauvres fous!

Je serais curieux de savoir si une pancarte "Gare aux mouffettes" serait plus efficace. En général, on s'en méfie comme la peste car l'idée prendre un bain de jus de tomate pour faire disparaître l'odeur ne semble pas l'expérience la plus agréable (ça ne m'est jamais arrivé).

En règle générale, lors de l'achat d'un produit en magasin, on lit le prix sur l'étiquette et on se doute qu'il peut facilement y avoir une marge de profit représentant entre 10% et 50% par rapport au prix coûtant. Ça serait merveilleux d'avoir une idée réelle de la marge qu'empoche le commerçant sur chaque item qu'on met dans son panier.

Selon ce qu'on m'a dit et que j'ai pu constater, certaines pharmacies donnent une indication codée du prix coûtant. Je ne sais pas à quel point c'est exact mais l'explication semble crédible. À l'appui, voici deux photos d'étiquettes de produits que j'ai trouvé chez moi en fouillant dans mes tiroirs.

La première est d'un produit acheté chez Essaim (maintenant Proxim). Ce tube de Rhinaris (un truc pour humidifier le nez) était vendu 5,99$.



Au-dessus, il y a un code : QUS. Il semblerait que ça représente la première lettre de chaque chiffre du prix coûtant : Q pour Quatre, U pour Un et S pour Six. Selon la formule de calcul de la marge de profit (Prix vendu-Prix coûtant) / Prix vendu, cet article, que le marchand aurait eu au "cost" de 4,16$ se retrouvait sur les tablettes avec un prix final de 5,99$, pour une marge de 30% (près de 2$).

Du côté de chez Familiprix, la brosse à dents ci-dessous est vendue 2,89$. Ici aussi, on note un code à 3 lettres : DST. Logiquement, ce serait Deux (D), Sept (S) et Trois (T) : 2,73$. Soit un petit 5% de profit.



Quelqu'un avait remarqué la même chose ou pourrait confirmer ? Est-ce que vous connaissez d'autres marchands qui utilisent un système de notation similaire ? Quel est l'avantage de l'écrire sur l'étiquette ?

Un livre d'économie ? Ouach, ça doit être plate ! Pourtant, ce n'est pas ce que semblent penser les 4 millions de lecteurs (en date de l'automne 2009). Même que c'est tout le contraire. Les auteurs, Levitt (économiste) et Dubner (journaliste au NY Times Magazine), se sont assurés d'écrire un livre captivant exposant la face cachée de certains sujets liés à l'économie, qui se terrent là où on s'y attend le moins.

Je ne veux pas dévoiler toutes les surprises mais voici quelques indices de ce que vous pourrez y trouver.

Mort par noyade ou par balle
Qu'est-ce qui est le plus dangereux entre un pistolet et une piscine ? Réfléchissez à ça : si vous êtes parents, préféreriez-vous envoyer votre enfant jouer chez un ami qui possède une piscine ou chez celui que vous savez que ses parents possèdent un révolver ? Les chiffres étudiés sont étonnants (statistiques concernant les États-Unis, décès des enfants) :

• La probabilité qu'un enfant meurt par noyade : 1 / 11000
• La probabilité d'une mort par balle : 1 / 1 million et plus

Tricher aux examens
Souvent, on dit que ce sont les étudiants qui trichent aux tests. Mais si vous êtes enseignant et que vous savez que vous auriez droit à un bonus allant jusqu'à 25000$ si vos élèves obtiennent les meilleures notes au classement, seriez-vous tentés de tricher en modifiant les copies d'examens à choix de réponses de vos étudiants ? Ou de créer des tests comportant des questions trop évidentes et farfelues comme : Dans une partie de basketball, combien de points vaut un panier de 3 points ? Et savez-vous qu'il existe des techniques pour vous démasquer ?

Sumo
Le sumo est le sport le plus caractéristique du Japon. Les lutteurs au sommet du classement de la fédération d'élites peuvent gagner des millions, ceux dans le top 40 peuvent gagner autour de 170000$ alors que les autres peuvent espérer 15000$. Est-ce qu'il existe une possibilité pour que les combats des tournois soient truqués pour permettre à un combattant d'améliorer son rang, ce qui lui permettra de se payer un entraîneur, quelqu'un qui lui préparera ses repas et lui nettoiera les parties de son corps les plus difficiles à atteindre ?

Pourquoi les vendeurs de drogue restent chez leurs parents ?
C'est le cas particulier de Sudhir Venkatesh, un étudiant à l'Université qui s'est retrouvé membre d'un gang de rue suite à une circonstance particulière. Le gang vendait de la drogue et était géré par un chef qui tenait ses livres de finances comme une vraie entreprise. Il a eu accès à ces chiffres et sans surprises, ce sont les leaders qui empochent le plus. Les autres vivent presque dans la misère.

Comme dans le monde du hockey où de nombreux parents croient que leurs enfants doivent faire des sacrifices pour atteindre les sommets : jouer dans la NHL, obtenir l'argent et la gloire. Le marché de la drogue est similaire : un gros bassin de candidats et peu d'élus. Au bas de l'échelle, le vendeur sur un coin de rue est prêt à risquer gros pour monter les échelons. Beaucoup sont prêts à accepter un salaire qui, calculé selon le taux horaire, revient à un maigre 3,30$ par heure... Le grade supérieur ? À peine 7$ de l'heure. Aussi bien aller travailler dans une chaîne de restauration rapide !

Avortement
Depuis la légalisation de l'avortement aux États-Unis, la criminalité est en chute libre (plusieurs années plus tard, lorsqu'une génération d'enfants aurait pu devenir des petits gangsters en puissance). Tiens dans les dents à ceux que j'ai vu qui faisaient du piquetage à la station de métro lorsque je suis revenu du boulot. Les auteurs ne cachent pas que ce sujet a été la plus grosse polémique face à ce livre. Je ne fais que rapporter leurs propos, mais je suis aussi en faveur de l'avortement.

Ku Klux Klan et les agents d'immeubles
Quelle bonne idée d'infiltrer le Ku Klux Klan et de lui faire mal de l'intérieur à faisant diffuser leurs secrets à une émission de radio pour enfants...

Et il y a un lien avec l'industrie immobilière ? Mais quel est-il, moi qui cherche désespérément à acheter une maison à Montréal... Si vous comptez vendre ou acheter, lisez ce chapitre. Je suis en train de me demander si j'ai réellement besoin d'un agent... Mais bon, ça l'air que ce sont eux les experts qui détiennent l'information que je ne possède pas pour faire le choix le plus éclairé. Dans le jargon du milieu, quelques termes souvent liés à un prix de vente inférieur : fantastique, spacieux, des sylboles !!!, charmant, bon voisinage, etc. Allez faire un tour sur MLS.ca pour vous amuser lire les descriptions des maisons. On s'en reparlera.

Êtes-vous des bons parents ?
Des parents parfaits ? Êtes-vous obsessifs à un point tel que vous vous sentez coupable de ne pas faire tout le nécessaire pour offrir ce qu'il y a de mieux à votre enfant ? Habillez-vous votre gamin de 2 ans chez GAP en croyant faire la bonne chose, ou est-ce que c'est pour votre satisfaction personnelle d'être le meilleur parent qui soit ?

Croyez-vous que nommer son enfant avec un prénom particulier peut influencer son succès scolaire et déterminer son avenir ? Selon la banque de noms du RRQ, de 2004 à 2009, il y a eu 5 fillettes qui ont reçu le prénom Zelda au Québec. Son avenir ? Délivrée par Link (1 seul en 2004) !

Deux chapitres exquis qui sont de vrais "myth busters" sur l'art d'être parent. Ah pis non, allez donc acheter un ouvrage du docteur Benjamin Spock.

Le marché des cartes-cadeaux
En fait, il suffit de savoir que selon Consumer Reports, 19% des personnes qui ont reçues une carte-cadeau en 2005 ne l'ont jamais utilisée. Du beau profit pour l'entreprise. Il est aussi dit que cette année-là, Best Buy a empoché un profit de 16 millions en cartes-cadeaux inutilisées.

Si j'ai piqué votre curiosité, vos pouvez lire le tout dans Freakonomics (il y a aussi une version française publiée chez Gallimard, collection Folio Actuel) ainsi que la suite Superfreakonomics (paru en 2009).

J'ai toujours trouvé entraînante la chanson en ouverture d'émission des Fraggle Rock. Que de bons souvenirs d'enfance passés avec ces personnages attachants (mais pourquoi mangent-ils les constructions des petits constructeurs verts, pourquoi ?!). Tout ça pour dire que je regardais la performance de certains guitaristes sur YouTube et que ça m'a donné le goût de l'apprendre.

J'ai donc examiné les deux vidéos suivantes et j'ai tenté de reproduire la façon qu'ils la jouaient en transposant les notes dans TuxGuitar (car eltongorgonzola n'a pas répondu à ma demande pour obtenir les tablatures). Je ne suis pas un professionnel alors pardonnez mes erreurs et suggérez moi vos corrections et améliorations.

Avec arrangements pour 2 guitares :



À la guitare classique :



Voici une ébauche du résultat qui est un mélange des deux (cliquez la tablature pour agrandir). N'hésitez pas à m'écrire si vous voulez que je vous envoie le fichier TuxGuitar, converti en GuitarPro, en partitions (notation standard) ou en format PDF.

Si le coeur vous en dit, vous pouvez aussi chanter et taper des mains :

Dance your cares away,
Worry's for another day.
Let the music play,
Down at Fraggle Rock.

Work your cares away,
Dancing's for another day.
Let the Fraggles play,
We're Gobo, Mokey, Wembley, Boober, Red.

Dance your cares away,
Worry's for another day.
Let the music play,

Down at Fraggle Rock.

Enfin, j'ai remarqué qu'IMDB annonce un retour des Fraggle Rock sur le grand écran avec une sortie de film probable pour 2012. J'en profite aussi pour relancer les fans pour voir s'ils se rappellent de cet étrange détail dans un des épisodes...

Les services web pour raccourcir les URL, comme TinyURL ou Bit.ly, sont constamment utilisés pour partager des liens. Du point de vue d'un programmeur, on trouve toujours le moyen de récupérer ces services utiles pour les intégrer à même nos projets web.

Le plus simple à utiliser est certainement TinyURL. Il offre un API ultra simpliste qui consiste à passer l'URL à raccourcir par la query string (GET).

À titre d'exemple, voici un snippet de code que j'ai écrit qui prouve à quel point c'est facile :

function createTinyUrl($url) {
   $api = 'http://tinyurl.com/api-create.php?url=';
   $response = file_get_contents($api . $url);
   $tinyUrl = filter_var($response, FILTER_VALIDATE_URL, FILTER_NULL_ON_FAILURE);
   return is_null($tinyUrl) ? $url : $tinyUrl;
}

echo createTinyUrl('http://code18.blogspot.com');

D'abord, je définis une variable qui contient l'URL de l'API et j'appelle la fonction native file_get_contents() de PHP sur ce lien en y concaténant l'URL reçu en paramètre. En effet, la fonction peut autant récupérer le contenu source généré d'une page web externe que le contenu d'un fichier local. La réponse reçue sera le code HTML de la page en question. Ici, TinyURL s'assure de ne retourner que du texte clair, donc il n'est pas nécessaire d'analyser et de traiter l'output pour retirer le code HTML. Par contre, je m'assure que ce que j'obtiens répond aux critères valides correspondant à un URL, juste au cas où (j'aurais aussi pu utiliser une regex). Enfin, si ce que je reçois est valide, je retourne l'URL écourtée, sinon je me contente de retourner l'URL original.

C'est peut-être parce que j'ai terminé la lecture d'un livre d'économie que je me suis aperçu qu'on pouvait attribuer un coût horaire à nos passe-temps. En règle générale, pour faire des économies, on doit dépenser moins que ce que l'on gagne. Comme nous avons tendance à calculer nos revenus en considérant le taux horaire de l'emploi qu'on occupe, il suffit d'observer de quelles façons on peut dilapider notre paye pour en prendre conscience. Voyons de plus près les chiffres associés à quelques divertissements selon le rapport du temps de divertissement en fonction du prix payé (remarquez, ça n'a rien de scientifique et certaines activités sont nettement plus attrayantes que d'autres!).

Lecture
Lire un livre est relaxant, stimulant pour la matière grise et permet parfois de rentabiliser son achat avec l'acquisition d'une compétence. Plus il contient de pages, plus il sera long à lire et pas nécessairement beaucoup plus cher (prenez par exemple Le Comte de Monte Cristo ou Les Piliers de la Terre qui comptent plus de 1000 pages). Le même récit peut être vendu en grand format ou en format de poche économique et peut facilement prendre 10 heures à lire. Le coût moyen associé :

• Grand format : (30$) : 3$ / heure
  
• Format de poche (15$) : 1,50$ / heure
  

Écouter de la musique
Déjà là, si vous la piratez ou si vous écoutez la radio, votre loisir est plus qu'avantageux. Autrement, l'achat d'un disque ou d'un album au format mp3 demeure tout de même à faible coût car il est rare qu'on le fait jouer une seule fois. Plus on l'écoute, plus ça devient un achat rentable. Disons que vous l'écoutez entre 1 et 20 fois :

• CD (15$) : entre 15$ et 0,75$ / heure
  
• Mp3 (10$) : entre 10$ et 0,50$ / heure
  

Cinéma
En me basant sur le prix d'entrée du cinéma Quartier Latin à Montréal, vous débourserez le tarif de 11,50$ pour un billet régulier. Avec un film d'une durée moyenne de 2 heures, une sortie au cinéma, sans popcorn ni boisson gazeuse vous coûtera 5,75$ pour chaque heure de visionnement. Vous pouvez aussi opter pour acheter le DVD (20$) qui fera profiter plus de gens, un DVD prévisionné (10$) ou une location au club vidéo (4$) :

• Cinéma : 5,75$ / heure
• DVD : 10$ / heure (divisé par le nombre de personnes qui le verront)
  
• DVD prévisionné : 5$ / heure et moins
  
• Location : 2$ / heure
  

Jeu vidéo
J'en connais plusieurs qui sont réticents à acheter un jeu vidéo lorsque le prix dépasse 50$. Pourtant, si on calcule le coût de revient à l'heure pour atteindre la fin (des jeux comme Zelda peuvent vous faire passer facilement 50 heures devant l'écran), ce n'est pas si dispendieux. Oui on peut aller jouer dehors, mais n'oublions pas que je parle strictement du point de vue économique.

C'est la même chose si je me procure un jeu de hockey comme NHL 2011 pour Playstation. Je sais que je jouerai une saison complète de 82 matchs en plus des séries éliminatoires. À 69,99$, si on calcule que chaque partie en vitesse accélérée est d'une durée de 20 minutes, je risquerais de jouer un minimum de 27 heures. Et ça ne sert à rien d'entreprendre une saison si ce n'est pas pour gagner la coupe Stanley! Alors on joue, on pratique, jusqu'à l'optention du trophée tant convoité...

• Zelda : 1$ / heure
• NHL : 2,59$ / heure (et moins dans mon cas)
  

La Ronde
Comme activité, ce n'est pas ma préférée. Oui pour les sensations fortes qu'offre le parc d'attraction, non pour le temps d'attente en file pour pouvoir bénéficier de 2 minutes de plaisir intense. Selon le site de La Ronde, c'est 39,87$ qu'un adulte devra payer pour accéder au site. Disons que vous restez une dizaine d'heures (entre 11 heures à 21 heures) :

• En étant physiquement sur les lieux : 3,99$ / heure
• En considérant le temps passé à bénéficier des manèges (30 minutes) : 79,74$ / heure
  

En passant, 132 avis pour une note de 2/5 sur Google... Mais ce n'est pas encore le pire...

Karting (Go Kart)
Imaginez débourser 22,99$ pour une course d'à peine 10 minutes chez Action 500.

• 137,94$ / heure

À ce prix, mieux vaut aller faire du paintball.

Paintball
Le tarif minimum que j'ai trouvé est 26,99$ pour 100 balles (avec équipement de base). Le temps de jeu est illimité si vous ne gaspillez pas vos balles trop rapidement. Disons qu'on tire environ 2 balles par minute, on en a pour un peu moins qu'une heure de jeu. Aussi bien prendre un forfait plus gros et se prendre pour Rambo (1000 balles pour 109,99$).

• 100 balles : 26,99$ / heure

Guitare
Ou n'importe quel instrument de musique. On peut avoir une guitare et un amplificateur raisonnable pour un prix variant entre 300$ et 600$. L'investissement dépendra aussi de combien de temps on joue. Si après 5 heures, on n'a pas la piqure, on peut compter en moyenne 90$ / heure. Au moins, l'équipement se revend, ce qui peut faire qu'on rentre dans son argent sans trop de pertes. Dans le cas contraire, on peut facilement jouer quelques centaines d'heures, seul ou en groupe. Dans ce cas, ce sera seulement 4,50$ / l'heure après les 100 premières heures. Au-delà de 1000 heures (ce qui n'est pas rare en musique), ce ne sera que 0,45$ / heure. Pas cher pour se prendre pour une rock star! Si vous n'avez pas le talent, allez pratiquer à Guitar Hero...

J'ai fait un survol des coûts pour seulement 8 activités. Essayez maintenant d'appliquer le calcul sur vos favorites. Quels sont les coûts reliés ?

Il est bon de lire entre les lignes, cela fatigue moins les yeux.

Juste parce que ça m'a fait rire et que je viens de le découvrir, voici une performance musicale de David MeShow (Michaud ?), un québécois de Warwick, qui tient un vlog musical sur YouTube en faisant des prestations sérieuses et d'autres qui le sont moins.

À commencer par un extrait qui démontre son savoir-faire :



C'est le genre de truc sur lequel j'accroche. Je me tiendrai au courant par Twitter pour me procurer son album instrumental lorsqu'il sortira.

Et pour rire un peu :



Celui-ci me fait penser à François Pérusse pour la voix en accélérée (ou respirer dans un ballon d'hélium) et son ton humoristique. À découvrir si vous ne faites pas parti de ceux qui ont fait plus de 40 millions de visionnements sur YouTube (comme moi, j'avais vraisemblablement manqué le bateau).

Sur cette photo, remarquez que ce n'est pas indiqué qu'il est interdit de marcher sur la pelouse. Non, on dit bien que la pelouse est interdite à cet emplacement. Pourtant, c'est évident qu'il y en a, ce qui rend le tout insolite.



C'est une plaisanterie ou quoi ? Quelqu'un a volontairement déplacé la pancarte ? Les contrevenants se sont fait prendre et ont eu droit à une contravention ? Est-ce qu'ils ne voulaient pas plutôt dire que le jardinier ne doit pas semer du gazon dans les plates-bandes ? Peu importe, ça fait jaser.

L'été 2010 aura été une saison exceptionnelle pour observer les Perséides (pluie d'étoiles filantes). Personnellement, j'en ai aperçu 5 ou 6 en l'espace de 15 minutes dans la nuit du 12 août (vers 23 heures). Bien sûr, il y en a eu beaucoup plus mais elles passaient tellement vite que lorsque quelqu'un s'écriait qu'il en voyait une traverser le ciel, sa traînée était déjà disparue et une autre pouvait faire son apparition dans le sens opposé.

Pourquoi est-ce qu'il y en a autant à cette période de l'année ? C'est que ce sont des débris de la comète Swift-Tuttle qui entrent dans l'atmosphère terrestre à tous les ans entre la mi-juillet et la mi-août, avec un pic maximum au milieu du mois d'août. Quel beau hasard que ma présence en ces lieux concorde parfaitement avec ces dates.

Et le nom de Perséides ? Simplement que la comète proviendrait initialement de la constellation de Persée (curieux hasard qu'on ait été dans la même région que le Rocher Percé à ce moment-là).

Pour ma part, c'était la première fois que j'avais l'opportunité de les observer avec des conditions privilégiées (ce n'est pas une activité que j'aurais pu apprécier à sa juste valeur en restant à Montréal). Le ciel était dégagé, sans nuage ni lumière artificielle (ni pollution). C'est un peu l'avantage d'avoir été sur le bord de la mer : bénéficier d'une vue imprenable pour observer la voie lactée. Avec ces conditions, ce fût facile de repérer la classique Grande Ourse tellement sa lumière contrastait dans le noir de la nuit.

Collison avec la Terre
Si vous n'avez pas eu l'occasion d'observer les Perséides cette année, notez la date au calendrier pour l'an prochain. Mais faites vite, car une étude publiée dans le NewScientist indique qu'une collision de la comète avec la Terre ou la Lune pourrait éventuellement se produire (au signal, écrivez des scénarios de films apocalyptiques. GO!).

Station spatiale internationale
On m'a aussi pointé une lumière plus éclatante que les autres en disant que c'était la réflexion de la station spatiale ISS qui est en orbite autour de la Terre. C'est vrai ce truc ? Il semblerait que oui.

Phase lunaire
Toujours en lien avec l'espace, on m'a donné un truc pour savoir, à partir de la partie visible de la Lune, si on se dirige vers une nouvelle Lune ou une pleine Lune.

On peut tirer une ligne imaginaire au centre. Si la partie visible se trouve à droite, c'est qu'elle progresse vers la pleine Lune (qui forme la lettre P). Autrement, si la portion visible se trouve à gauche, c'est qu'elle décroit (lettre D).

Pour quelqu'un qui est entouré à longueur de journée par les technologies, la création de logiciels virtuels, non palpables, le spectacle de la nature auquel j'ai assisté remet tout en perspective. Qui sait si les comètes et les Perséides ne sont pas les débris de Dieu ? Si vous avez lu ce livre, vous comprendrez la référence. Promis, j'en parlerai prochainement.

Je suis finalement de retour de vacances suite à un road trip d'environ 2400 km. Dans les jours qui suivront, je partagerai avec vous quelques anecdotes et photos ramenées dans mes bagages.

À commencer avec celle-ci, prise quelque part dans le coin de la vallée de la Matapédia ou au nord du Nouveau-Brunswick. Je commence doucement, après tout, mes vacances ne sont pas tout à fait terminées.

Normand ne va plus au Madrid. Il me l'a lui-même confirmé par Twitter. Dommage, nous avions l'intention de nous y arrêter pour piquer un brin de jasette avec l'auteur-composieur-interprète (et humoriste, peut-être sans le savoir ?) le plus populaire du Québec.

Tout a commencé quand je suis devenu un de ses disciples. Dans le sens où, pour Normand L'Amour, un follower Twitter devient un disciple de la bonne nouvelle, un être humain de plus à qui envoyer de l'amour en quantité astronomique. Si on lui envoie un message direct, il peut sonder notre âme gratuitement. Pour moi, il a eu la générosité de me le faire en public.

Comme il parle toujours de Dieu, je lui ai d'abord posé la question : As-tu déjà lu le livre God's Debris de Scott Adams (créateur de Dilbert) ? Très bon en passant. Et c'est comme ça que la conversation a commencé. Je la transcris ici pour la postérité, pour immortaliser cette rencontre virtuelle privilégiée.

@Normand_Lamour :

• Il fut un temps que le Seigneur dirigeait ma main pour me faire choisir des livres a la biblio, ma main était guidée par lui
• Si j'ai bien compris tu voudrais que je fasse un sondé de ton ame en publick est-ce bien cela que tu veux réponds-moi svp

@code18 :

• Oui. On peut aussi passer te voir au Madrid si c'est mieux.

@Normand_Lamour :

• je ne vais plus au madrid pour passer des Messages depuis 2 ans,je remercie tous les gens du Madrid sans exception
• mais maintenant inutile de vouloir me rencontrer, je travaille d'ame a ame a distance, l'important pour tout le monde
• ce n'est pas de me rencontrer moi mais chaque personne doit rencontrer son ame, c'est pour cela l'importance tu vois

@code18 :

• Je suis d'accord avec toi. Twitter, c'est un peu comme du réseautage social divin

@Normand_Lamour :

• ma mission tu vois c'est de vous ouvrir a votre divin
• comme tu me le demande ton coeur est maintenant tout grand ouvert, jusqu'au cotes Jésus de Nazareth agrandit ta conscience
• pour que tu commence a ressentir tes corps divins tu vais cela s'agrandit n'ais aucune crainte
• maintenant Jésus t'envoie de l'amour de son coeur a lui a ton coeur en direct,
• tu peux maintenant lui envoyer de l'amour de coeur a coeur avec lui,

@code18 :

• Ça connecte, mais comme un modem 56k

@Normand_Lamour :

• il te donne un beau cadeau, il te donne sa couronne spirituelle cela te serre tout le tour de ta tete,
• il uni pour toi la tete et le coeur et moi aussi a coeur ouvert je t'aime
• vas sur youtube ecrire dans recherche Normand L'Amour voir**Normand L'Amour ouvre l'esprit*** l'ame souvre a sa grandeur

@code18 :

• Merci Normand

Mission accomplie, maintenant je suis illuminé. Vous pouvez vous procurer ses CD chez Boulevard Musique à Sorel. Plus de 200 albums différents disponibles.

Pour ceux qui ne le connaissent pas encore, voici un aperçu de son oeuvre :

• ses débuts à la Fin du monde est à 7 heures
• Il a aussi des opinions : les accords de Kyoto
• Normand chante RBO
• Sa version de Poker Face de Lady Gaga
  

Autrefois, j'étais indécis, mais à présent, je n'en suis plus très sûr.

Je sors de ma pause vacances pour vous faire suivre au passage une nouvelle digne de mention. L'album This Is Also What Happens du groupe The Reign Of Kindo (TROK) paru plus tôt cette semaine est aussi disponible en version remix 8 bit sur étiquette CandyRat records (la même qu'Andy McKee, Antoine Dufour et compagnie).

Écoutez l'album original et comparez-le avec leur nouvelle version 8 bit instrumentale de type Nintendo. Vraiment intéressant musicalement, sans compter l'excellent choix de pochette. On ne le répètera jamais assez, la nostalgie fait vendre. Dire qu'ils ont décidé de faire cet album à la dernière minute...

Avant de commencer, je voudrais annoncer que vais prendre un peu de repos durant le mois d'août, question de prendre des vacances d'écriture pour la première fois depuis octobre 2008 (ce n'est pas évident de tenir un blogue quotidien, malgré qu'à de rares occasions, j'ai failli à ma tâche).

Alors pour cette année, je m'accorde le droit à des vacances bien méritées. Peut-être que j'apporterai mon laptop, juste au cas où je trouve quelque chose de vraiment intéressant à partager.

Sur une note de vacances, j'avais fait un voyage en France il y a quelques années (en 2007) et j'ai rapporté cette photo prise à Nice pour laquelle j'aimerais faire appel à mes lecteurs français pour trouver une explication. Pouvez-vous m'éclairer sur la signification du Et Toc! au bas du panneau ?

L'explication la plus logique serait que c'est un sens unique que s'il n'est pas respecté, il risque d'y avoir une collision. Est-ce que je brûle ou je suis dans le champ ?



Sur le web, les seules références que j'ai trouvé sont :

• Un film obscur de 2003 sur IMDB
• Toc : Faux, objet prétendument ancien qui n’offre aucun caractère d’authenticité
  
• L'abréviation pour Trouble Obsessionnel Compulsif
• Si c'était en anglais, ça aurait pu être Theory of Constraints, Table of contents ou Tournament Of Champions
  

Qu'est-ce que ça veut dire ? Est-ce une pancarte unique ou c'est commun en France ?

Dans la version la plus récente de Google Earth (j'ai testé avec la version 5.1), il est possible de clavarder avec le martien Meliza. Pour y arriver, vous devez basculer en mode "Mars" dans le menu du haut :



Dans la boîte de recherche "Fly To" située à gauche, entrez "Meliza" :



Vous serez positionné à cet emplacement et vous verrez la tête du petit robot :



Cliquez dessus. Une boîte de clavardage apparaîtra :



Heureusement qu'il y avait l'avertissement suivant :

Meliza is using an account on a different planet. There may be translation errors.

Voici l'essentiel de ses réponses :

• Greetings from Mars! Can you hear me?
  
• Mars has two moons... that's twice as many as your planet has!
• Are you listening to me?
  
• Tell me a story!
  
• What are you talking about?
• I don't understand
  
• My english is not perfect, and I'm having a hard time understanding you.
• About a third of the earth is land... so even though earth is bigger than mars, they have roughly the same land area. We don't waste space on water!
• You can't be serious!
• Are you trying to annoy me?
  
• Are you saying 'no' just to be negative?
• I'm bored. Don't you have anything interesting to tell me about yourself?
• LOL

Ma copine m'a aussi fait remarquer que l'option "A traveler's guide to Mars" doit être cochée pour voir Meliza (voir Layers à gauche).

Hier soir, je suis allé faire un tour au festival des Fêtes Gourmandes Internationales qui se tenait de concert avec le Festival des Bières du monde à Laval. Un événement comparable au Mondial de la bière et à l'Oktoberfest des québécois de Mascouche. En gros, je ne vous cacherai pas que j'ai profité pleinement de ma soirée mais que j'ai préféré les deux autres événements à celui-ci.

D'abord, l'emplacement n'était peut-être pas le plus approprié et le plus enchanteur : derrière le cinéma Colossus (la grosse soucoupe volante), en bordure de l'autoroute dans un champ de garnotte, je suis revenu chez moi les souliers couverts d'une bonne épaisseur de poussière. Certaines belles voitures étaient garées sur le site et à force d'avoir des gens qui se déplaçaient autour pour les observer, la poussière remontait, rendant les véhicules disons moins étincelants. Une invitation ouverte à écrire "Lavez moi" dans la saleté.

L'autre différence : le prix. Il en coûtait 8$ pour accéder au site pour la journée, 10$ pour une passe pour toute la durée du festival et 1,25$ par coupon (chaque consommation nécessitait entre 2 et 5 coupons). Dans les festivals comparables que j'ai assisté, l'accès au site est parfois libre comme pour le Mondial et les coupons ne sont que 1$. De plus, c'était la première fois que je voyais des coupons valides uniquement pour la journée d'achat. Rien d'encourageant pour revenir le lendemain écouler ceux restants et faire d'autres découvertes (n'est-ce pas là le but ?). D'ailleurs, quelques visiteurs qui quittaient offraient leurs bracelets d'accès aux gens qui arrivaient, question de leur faire sauver sur le coût d'entrée.

La première chose qu'on remarquait de loin, c'était la grue et la plateforme de Dinner in the Sky. Personnellement, je n'aurais pas payé 265$ par personne pour un repas mondain à seulement 50 mètres du sol en plus d'avoir une vue imprenable sur l'autoroute 15... Je me pose quand même quelques questions : qu'est-ce qui arrive si un des convives veut se rendre aux toilettes ? Pour ne pas tomber en bas, est-ce que les ustensiles sont retenus par un aimant, du velcro ou une petite cordelette comme au comptoir de la banque pour éviter que les crayons se fassent voler ?

Nous nous sommes promenés pour explorer les kiosques et en règle générale, on est passé tout droit devant les kiosques où les serveuses étaient les plus décolletées. Surtout parce que les plus sexy sont présentes que pour compenser pour la mauvaise qualité du produit :-)

Pour en remettre sur le côté vestimentaire, on m'a fait remarquer que des policiers en culottes courtes étaient présents sur place et que leurs bas portaient l'inscription "Police" brodés dessus.

En clôture de soirée, Alcoolica, le meilleur hommage à Metallica que j'ai vu (3ème fois, plus vrai que les vrais), offrait une prestation et beaucoup de gens s'étaient déplacés pour y assister. Immédiatement après l'intro (The Ecstasy of Gold), le groupe entâme avec énergie Enter Sandman... et fait sauter le breaker de la scène! N'ayant plus de courant, toutes les lumières se sont éteintes d'un coup, à la grande déception du public. Heureusement, aucune émeute ne s'est produite (ref. Stade Olympique, 8 août 1992) Ça prendra au moins 30 minutes avant que le problème technique soit réglé et que le spectacle suive son cours. Excellent d'ailleurs.

Mes deux coups de coeur pour les saveurs les plus particulières sont venus de la microbrasserie Le Grimoire de Granby (première expérience) :

• La vie de château (bière ambrée au rhum brun)
• L'armure (bière au miel et mûres)
  

Mis à part les bières, j'ai goûté à :

• Hamburger de chameau (vraiment pas gras)
  
• Chips maisons barbecue (elles sont faites devant vous avec une installation qui semblait être une perceuse à laquelle on accroche la patate qui est tranchée par une lame lorsqu'elle tourne. Je crois que c'est le restaurant Rouby ?)
• Queue de castor classique
  

Bien qu'il y ait quelques points négatifs, je le recommande quand même. Ça ne peut que s'améliorer avec le temps. Le festival prend fin aujourd'hui si vous comptez y aller.

J'ai commencé à écrire un livre. Je viens de terminer les numéros de pages.