La semaine dernière, j'ai reçu un kit pour assembler soi-même une guitare électrique du modèle Les Paul. C'est un défi que je n'avais pas encore réalisé dans ma vie et je me lance sans trop savoir si ce sera un succès. Comme dans n'importe quoi, il vaut mieux avoir un projet de pratique avant de réaliser un chef d'oeuvre. C'est pourquoi je me suis aussi procuré chez Reid and Sons Distributors (RAS) un modèle plus simple à assembler que le SLPP-380, soit le SLP-380. Ce dernier se différencie par son manche qui est vissé plutôt que collé, un assemblage de bois différent et l'absence du dessus en érable flammé qui donne une finition tape à l'oeil.

Avant de commencer, je dois dire que mis à part le prix d'achat de la guitare, il faut prévoir débourser au minimum 50$ à 100$ supplémentaires pour acheter différents produits de finition que je n'avais pas dans mon atelier (teinture, vernis, nécessaire à souder, papier sablé, etc) et que j'ai pu trouver à différents endroits tels que Canadian Tire, Rona, Home Depot et surtout Langevin et Forest (Montréal, coin Pie IX et Industriel), un incontournable pour tout ce qui est relié au travail du bois.

Entre autre, je me suis équipé de :

• Gants pour ne pas se salir en appliquant la teinture
• Ruban adhésif 14 jours Blue Scotch (1 po et 2 po)
• Bloc de ponçage
• Un chiffon pour appliquer la teinture
• Papier abrasif 400 et 600 (j'avais déjà différents types de grains beaucoup moins fins)
• Colle Titebond Original (recommandé pour jointer un manche de guitare et difficile à trouver dans les quincailleries de Montréal, elle est disponible sur Amazon.ca mais aussi chez Langevin et Forest)
• 4 pots de teinture à l'eau de 188 ml de Saman (entreprise québécoise basée à Victoriaville, Qc) dans le but de les utiliser sur les deux guitares :
• Noir (108), pour utilisation éventuelle sur la SLPP-380 (technique pour mettre en évidence l'effet flammé de l'érable)
• Noyer Américain (121)
• Colonial (205)
• Noyer antique (212)
• J'ai commandé sur DealExtreme un "caliper", un pied à coulisse électronique (14$ au lieu de 30-40$ en magasin) pour prendre des mesures précises et je risque de devoir emprunter ou acheter un petit pistolet à souder (il en existe des bons marchés entre 20 et 30$)
• Comme vernis, j'ai lu différents avis concernant l'utilisation de polyuréthane ou encore de Tung Oil. J'y reviendrai plus tard
• Sans doute d'autre matériel que découvrirai au fil des étapes

Puis j'ai utilisé le chiffon pour appliquer la teinture dans le sens du grain du bois (certains le font avec une éponge à teinture). Après 1 heure de séchage, voici le résultat à l'état brut (sans vernis).


Cette semaine, je ferai des expérimentations pour décider de quelle façon que je m'y prendrai pour teindre le dessus et je m'attaquerai au manche. À suivre très prochainement sur ce blogue.

Ces dernières années, je me suis découvert une vraie passion pour le DIY­ (Do It Yourself). D'abord, je me suis intéressé aux bières microbrassées et comme je voulais savoir comment faire, j'ai fini par faire mes propres expériences comme brasseur amateur. Puis, quand j'ai acheté ma maison, je n'avais aucun outil et je n'étais pas manuel du tout. J'étais loin de me douter que je prendrais goût à la rénovation et que j'éprouverais du plaisir à me procurer des nouveaux outils. Pour faire des moulures, j'ai même été assez fou pour acheter des planches de bois que j'ai passé au planeur, que mon beau-père a ensuite découpé pour faire le motif à la toupie et que j'ai sablé, teint et vernis. C'est par cette expérience que je me suis découvert un intérêt pour le bois.

Comme je joue de la guitare depuis plusieurs années, j'ai toujours rêvé de créer mon propre instrument. Parce qu'il faut commencer quelque part, j'ai acheté sur eBay un kit de guitare à assembler soi-même de Reid & Son, dont le modèle imite une Gibson Les Paul (SLPP-380) et dont les matériaux sont composés d'érable, de tilleul, de palissandre avec un dessus en érable flammé pour un look sexy lorsque le vernis sera appliqué.

J'aurais beau donner une explication détaillée mais rien ne vaut des photos. En voici quelque-unes de l'instrument en morceaux, quelques minutes après avoir déballé le colis.

Le contenu de la boîte, chaque pièce retirée des emballages.

Le corps de la Les Paul avec le veinage du bois flammé

Le manche de 22 frettes

Montage #1

Montage #2

Montage #3

Pouvez-vous imaginer que j'ai remporté l'encan à seulement 96$ (prix de détail de 350$) ? Par contre, je me vante moins d'avoir payé 50$ de frais de livraison... ;-)

Dans les semaines qui viennent, j'écrirai d'autres billets pour faire part de la progression de l'assemblage jusqu'à la finition, avec mes commentaires et photos à l'appui.

En attendant, Rock on!

Pour obtenir un succès marketing, c'est reconnu qu'une gratuité contribue à influencer la vente d'un produit ou l'adoption d'une idée. On a qu'à penser à une boîte de céréales dans laquelle on y a inséré une babiole pour enfant pour constater que les tablettes du supermarché se vident plus rapidement qu'à l'habitude.

Compte tenu du coût de la vie, tout le monde est friand des trucs gratuits. Mais combien sont prêts à dépenser plus que que ce qu'ils obtiennent en retour pour avoir droit à la promotion ? C'est ce que j'ai pu constater dans une expérience récente.

Un collègue avait annoncé son intention de relever le Défi Têtes Rasées de Leucan qui sert à amasser de l'argent pour appuyer la recherche sur le cancer. Le participant doit recueillir les dons de son entourage en échange de la promesse de se départir de sa pilosité crânienne.

Après avoir recueilli moins de 200$ provenant de 7 donateurs (dont deux collègues de travail), j'ai eu l'idée de lui donner un petit coup de pouce :

1. en faisant moi-même un don
2. en promettant un beigne gratuit à chacun de mes collègues qui lui en feront un

Étonnamment, il semble que ça ait relancé sa campagne avec un effet d'entraînement puisque 6 autres collègues ont donné et ont exigé leur pâtisserie, ce qui lui a permis de dépasser son objectif de 500$ qu'il s'était fixé.

Pour certains, ce sera le beigne le plus cher qu'ils auront mangé dans leur vie (je pense entre autre à celui qui a donné 50$). En vérité, j'ignore si l'incitatif du beigne y a été pour beaucoup mais j'aime croire à l'idée qu'une douzaine de beignes (5 ou 6$ ?) aura servi à mobiliser une partie de l'équipe dans le soutien d'une bonne cause. Pour les autres qui n'ont pas encore donné, il n'est pas trop tard pour recevoir son beignet. Donnez, n'importe quel montant peut faire la différence. Et n'importe quel prétexte est bon pour apporter des beignes au bureau.


Conclusion en vrac

• La chaîne Dunkin Donuts s'est associée à Leucan pour soutenir financièrement l'organisme. Or, comme il ne reste que 6 succursales au Québec, je serai obligé d'aller m'approvisionner du côté de son concurrent Tim Hortons. Vous ne m'en voudrez pas ?
• Je constate que pour obtenir des dons, le défi Têtes Rasées incite à faire disparaître le poil du dessus de la tête alors que le Movember encourage à s'en laisser pousser sous le nez...

Faut pas parler aux cons, ça les instruit.

Avant le 1er avril 2013, seuls ma copine et quelques amis proches étaient officiellement au courant de cette expérience anonyme qu'est Code 18. Entre temps, quelques-uns ont fini par faire le lien que j'en étais l'auteur, soit à travers les indices laissés volontairement à travers mes publications ou parce que de l'information a explicitement coulé comme l'a fait hier mon ami et collègue Pascal sur son blogue FrenchCoding (spoiler alert!).

À la lecture de son billet à propos du "making of de GeekRoulette", vous découvrirez mon nom et vous déduirez que je mets mon talent au service d'Absolunet, une agence web formidable où la plupart, à défaut de connaître mon prénom, me surnomment "le gars des beignes" (non, je ne me suis pas inspiré de Dexter). J'en profite pour préciser qu'en aucun cas, mes opinions exprimées ici ne reflètent celles de mon employeur présent, passé ou futur et qu'il s'agit d'une initiative personnelle qui n'implique que moi.

Être anonyme, juste pour le plaisir de voir combien de temps ça prendrait pour être découvert. En tout, j'aurai donc été un blogueur mystérieux pendant 4 ans et demi. Pourquoi requérir l'anonymat sur un projet qui connaît une certaine popularité alors que je pourrais récolter tout le mérite ? Simplement pour mettre sous les projecteurs les idées plutôt que l'auteur. Par le passé (de 1998 à 2003), j'avais réalisé un autre projet web qui eût un immense succès et qui s'est transformé en entreprise, et où je me trouvais dans la situation inverse, certains allant même jusqu'à me mettre sur un piédestal ou à tenter de m'influencer pour leur propre profit (ah, le domaine de la musique!). Par cette expérience, je savais que je préférais garder un profil bas. Les personnes changent, les idées restent. Être anonyme me garantissait une liberté d'expression tout en me donnant le loisir de changer de direction à me guise sans créer d'attentes face à une industrie dont ses revenus en dépendent.

Lorsque j'ai démarré ce blogue, j'ignorais tous les efforts que j'y investirais de même que l'ampleur que ça allait prendre. Après réflexion, ça en valait le coût. Je réalise à l'instant que le 1er mai prochain, ça fera 10 ans que j'aurai mis fin au projet mentionné plus haut. La vérité, c'est que j'avais l'intention de mettre la clé sous la porte le 1er avril 2003, en me retirant sur mon heure de gloire alors que le succès était à son apogée. Comme le coeur n'y était plus, j'avais préparé, à l'aide d'un ami (aujourd'hui directeur technique dans une boîte web de New York), une animation Flash pour annoncer la fermeture avec un brin d'humour mais nous n'avions pu terminer à temps. Ce projet m'a ouvert des portes vers de nouvelles opportunités et c'est par celui-ci que j'ai pu obtenu mon premier emploi professionnel comme programmeur (un jour je vous raconterai).

Puis, je me suis retiré pendant quelques années avant de démarrer Code 18. Une fois de plus, je ne m'étais pas fixé de but à atteindre, le laissant prendre forme et évoluer naturellement. Un ami m'a dit : c'est ton blogue, tu écris ce que tu veux. 700 000 visites uniques plus tard, je me rends compte maintenant à quel point mon nouvel emploi découle directement d'une suite d'événements et de rencontres liés à ce blogue. En quelque part, on est quelqu'un par les réalisations qu'on a à notre actif. Qui peut prévoir où nos projets vont nous mener ?

En lançant GeekRoulette comme farce de poisson d'avril et en y intégrant une vidéo où je fais un caméo (déguisé et au naturel), le lien entre Code 18 et moi-même ne pouvait être plus clair pour mes amis, collègues, anciens et nouveaux, qui m'y ont vu, ont découvert l'existence de Code 18 et qui m'ont fait part de leur étonnement, comme si j'avais caché un secret pendant toutes ces années. Et ce n'est pas faux. Je pense entre autre à deux personnes, une avec qui j'ai travaillé pendant 8 ans et l'autre que je connais depuis 12 ou 13 ans et qui me lisent désormais en découvrant une nouvelle facette de ma personnalité. Et rassurez-vous, je suis encore plein de surprises!

Il y a exactement une semaine, Pascal Paradis (FrenchCoding), Jean-François Gagné-Bérubé (FailQc) et moi-même avons lancé GeekRoulette.ca à l'occasion de la journée internationale du April Fools Day (Poisson d'avril) où toutes les farces les plus ridicules sont permises.

Inspiré par ChatRoulette, nous en avons créé une version bon marché et ils auront été plus de 1400 curieux à venir jeter un oeil au cours de la journée, pour atteindre plus de 2500 visites au cours de la semaine (c'est toujours en ligne si vous n'y êtes pas déjà allés). Pas si mal compte tenu que l'idée d'unir nos forces pour monter le projet fût lancée tard dans la journée de vendredi en vue d'un déploiement tôt lundi matin.

Pour y arriver, nous devions nous partager les tâches :

1. Créer la structure du projet dans Codeigniter (PHP)
2. Achat du nom de domaine, mise en place de l'espace d'hébergement et mise en ligne
3. Monter une base de données pour stocker les répliques (SQLite)
4. Inventer des répliques
5. Trouver un moyen de faire interagir le bot de façon à simuler une discussion en JavaScript et Ajax (structuré avec une salutation, une présentation, une introduction, un peu de smalltalk aléatoire, une "plug" vers nos sites respectifs et une conclusion)
6. Produire des vidéos pour vous divertir
7. Capturer une image de vous dès le moment où vous autorisiez l'utilisation de la webcam (à l'aide de jQuery webcam plugin)
8. Converser l'historique des discussions
9. Solliciter l'aide d'un intégrateur pour rendre le tout plus sexy (merci Saymone, on t'en doit une!)
10. Conclure avec un Rick Roll :-)

La nuit du lancement, la charge de travail était telle que nous sommes restés réveillés jusqu'à 3h30 du matin pour mettre la touche finale et corriger les derniers bogues. Compte tenu de nos obligations personnelles durant le weekend, c'était difficile de travailler tous en même temps. Mais le sentiment rattaché à réaliser un projet ensemble dans un délai très serré était indescriptible. Et même si ce n'était que pour faire une farce, nous avions une grande satisfaction face à ce que nous venions de réaliser. Juste le mécanisme de dialogue était un beau casse-tête. Nous l'avons simplifié au maximum et malgré tout, les conversations pouvaient avoir du sens et certains s'y sont fait prendre.

Voyons justement le journal des conversations et les captures d'écrans :

• Nous avons eu trop de photos de gars en bédaine. Beaucoup trop.
• Mais aussi la photo d'un gars avec une carabine, un autre avec une collection de katanas, un type sympathique qui portait un chapeau de Donald Duck, une tête de cerf empaillée, un gars qui ressemble à Ron Jeremy, des jambes de femmes ?
• Une Carolle aguichante...
• Un qui nous parle d'un spin off de Han Solo
• Un fin connaisseur du clavardage vidéo qui s'est rendu compte qu'on ne tappait pas vraiment au clavier et qui nous recommande de bouger plus les doigts pour être réaliste.
• Un mordu qui est déçu d'avoir déjà fait le tour après 5 personnes
• Celui qui pose la question à chaque vidéo : es-tu un bot toi aussi ?
• Quelqu'un qui nous demande si on aime les bananes et qui aime la peinture de coq derrière Pascal
• On a "jasé" avec quelqu'un qui ira étudier en science de l'animation à l'Université Laval, mais on n'en sait pas plus.
• Quelqu'un qui est content de faire sa première expérience de roulette (et après cette expérience, on lui souhaite que ce soit sa dernière)
• Quelques bonnes réactions dès le moment où ils aperçoivent le chat qui passe dans le couloir derrière le fauteuil : Miiiiiiiiiiiiiiiinou minou minou minou minou minou
• On a presque failli discuter avec un ASV 99 shemale abitibi !
• Plusieurs aiment le t-shirt à J-F mais finalement pas juste son gaminet. Une fille de 23 ans lui a fait la grande demande : ÉPOUSE MOI.
• Des répliques étranges : "Ya les pantalons de justin bieber aussi"
• Une personne nous parle de Michèle Richard. Personnellement, j'aurais préféré de Maurice.
• Des gens qui doutent : "Lève le bras stp! Je veux voir si c'Est vraiment en direct!"
• Beaucoup, beaucoup d'insultes, dès le moment où nos interlocuteurs réalisent qu'ils parlent à des vidéos pré-enregistrés. Ça tombe bien, on ne voulait pas vous voir en bédaine :-)

Par rapport à mes vidéos, celle où je fais un genre d'hommage à Merton, le type amusant caché sous son capuchon qui faisait de l'improvisation au piano, où j'interprète le thème musical du keyboard cat semble avoir été appréciée. Remarquez que je n'ai aucun talent au piano et la raison pour laquelle je regarde si souvent les touches du clavier, c'est que ma copine avait inscrit au crayon de plomb la séquence de notes à jouer...

Bref, j'espère que ça vous aura fait rire, autrement, nous essaierons de vous surprendre l'an prochain.

Dans les dernières semaines, vous avez certainement remarqué un ralentissement de mes activités en tant que blogueur. Force est d'admettre que j'avais un projet innovateur sur lequel je travaillais en secret avec deux associés.

En effet, nous avons obtenu un montant d'argent considérable provenant d'une firme de capital de risques qui nous a remarqué suite à notre passage à l'émission télévisée Dans l'Oeil du Dragon (chaîne Radio-Canada). Grâce à cet investissement, nous avons donc officiellement fondé l'entreprise que nous avions rêvé depuis toujours : un service gratuit qui propose des blind-dates geeks et hétéros! Eh oui, nous sommes maintenant des entrepreneurs au sein d'une start-up montréalaise à la conquête du monde!

Après des dépenses de 250 000$ en recherche et développement et des nuits blanches de programmation, nous avons lancé hier soir la version "betta" de notre produit qui, nous l'espérons, vous plaira à tous, chère communauté geek. Naturellement, vos suggestions sont les bienvenues.

À vous maintenant de faire l'essai de geekroulette.ca et d'en assurer le succès (et surtout nous éviter la faillite)!