En 1863, Jules Verne a imaginé comment serait Paris en 1960 et il en a écrit Paris au XXe siècle. Refusé par son éditeur, le roman ne sera publié qu'en 1994 après avoir été retrouvé dans le coffre-fort de son fils Michel (décédé en 1925) qu'on croyait vide et dont on avait perdu les clés.

En me procurant ce petit livre, j'étais surtout curieux d'observer comment un auteur prolifique et imaginatif pouvait percevoir la vie en effectuant un saut de 100 ans dans le futur et d'avoir le privilège d'être témoin de l'exactitude de ce qu'il avait anticipé, 50 ans après le déroulement de l'histoire.

J'avais commencé à noter les éléments futuristes pour l'époque tels que l'électricité omniprésente, la possibilité d'un port de mer à Paris, un métro sur tubes électro-pneumatiques, la majorité des voitures circulant sans chevaux grâce à l'application du moteur à explosion de Lenoir (utilisé pour la première fois dans l'industrie automobile par Daimler en 1889), l'envoi de fac-similé par le pantélégraphe de Caselli, l'ascenseur électrique qui nous mène au bon étage en quelques secondes, des pianos branchés ensemble et joués par le même musicien (système d'amplification), une machine à calculer dans les banques avec un clavier qui ressemble à un piano... Mais cet extrait tiré de Wikipedia dépeint mieux le paysage imaginé par Verne :

Des trains de métro propulsés à l'air comprimé, des voitures à hydrogène, des machines étonnantes ressemblant à nos photocopieuses et à nos ordinateurs. Jules Verne y anticipe l'augmentation du trafic motorisé, la formation des banlieues, l'abandon du grec et du latin dans nos écoles, l'évolution de la musique qui n'est plus chantée, mais hurlée, et l'influence de l'anglais sur le français. Il imagine que les hommes-machines travailleront dans des bureaux kafkaiens et que la seule idéologie de l'homme moderne sera le profit. À travers le regard ironique de son héros, Jules Verne dresse une critique de notre société qui mène à l'aliénation et à la surveillance totale de l'individu par les machines ; les robots n'arrêtent pas seulement les voleurs dans les banques, ils prononcent et exécutent également la sentence.

Son imagination est indéniable mais on doit admettre que de nombreuses inventions mentionnées dans son texte existaient déjà en tant que prototypes au moment de sa rédaction. Verne a su placer son personnage dans un contexte où il n'a eu qu'à extrapoler vers une suite qui semblait logique. Dans certains cas, il s'est aussi planté dans ses prédictions, surtout par rapport à l'Entrepôt Dramatique où les pièces de théâtre sont écrites par des fonctionnaires. Au contraire, jamais l'art n'a été aussi riche que ces cent dernières années.

Faire l'exercice de comparaison est intéressant mais puisqu'on vit au 21ème siècle, on en a déjà vu d'autres et on est moins facilement impressionnable face aux prophéties passées qui ont finies par se réaliser. Je crois l'avoir déjà dit, il est dangereux de parier contre le futur. Sinon, j'ai trouvé l'histoire et les personnages de moindre intérêt.

À moins d'être un grand fan de Jules Verne, j'aurais préféré emprunter le livre à la bibliothèque plutôt que de l'acheter.

Plus le temps passe, plus je me dis que je ne vivrai jamais assez vieux pour voir ce que le futur nous réserve. Même les innovations démontrées dans le film Back To The Future dont l'action se passe en 2015 semblent prendre place dans un lointain futur. Selon l'espérance de vie actuelle, si la vie m'est généreuse, je devrais mourir vers l'an 2065. Ai-je une chance de voir se concrétiser ces développements technologiques et peut-être même en bénéficier ?

Il y a de fortes chances que oui et c'est le pari du physicien théorique Michio Kaku qui s'est intéressé à la question, de façon réaliste, de ce qu'aura l'air le futur d'ici l'an 2100. D'entrée de jeu, il avertit ses lecteurs qu'il ne s'agit ni de son imagination ni de science-fiction : les prototypes de ces technologiques existent bel et bien. Dans plusieurs cas, il a même été témoin de démonstrations de prototypes dans les laboratoires de ses confrères scientifiques. Il s'est donc permis d'extrapoler sur les innovations futures qui en découleront puisque ce n'est qu'une question de temps pour que des solutions d'ingénierie permettent d'en prendre le contrôle.

Il a confiné le tout dans son livre Physics of the Future paru en 2011 et qui remplit 425 pages de prédictions de toutes sortes. Si comme moi vous êtes curieux à ce sujet, c'est du bonbon à lire. Difficile de résumer un ouvrage aussi riche mais voici un aperçu des sujets traités :

Biotechnologie, nanotechnologie, robotique, les verres de contacts connectés à Internet, un ascenseur vers l'espace, les sources d'énergie autres que fossiles (fusion et fission nucléaire, magnétisme), les emplois qui seront en demande dans le futur, détecter et guérir les maladies, l'espérance de vie, l'ADN, le contrôle d'objets par l'esprit, la compréhension du cerveau humain, les ordinateurs optiques et quantiques, la résurrection d'animaux disparus pour en faire un zoo, les nanotubes de carbone, la transition d'un capitalisme de commodités vers un capitalisme intellectuel, le réchauffemenet de la planète, les enjeux environnementaux et les solutions possibles (parfois radicales), l'augmentation du niveau des mers et les villes qui seront possiblement englouties, les vaisseaux spaciaux, les bases sur la Lune et Mars, l'exploration des confins de l'Univers et la colonisation, la terraformation de Mars pour la rendre hospitalière à l'humain, le tourisme spacial, la matière programmable, les nanorobots qui se répliquent eux-mêmeà partir de la matière environnante, le successeur des voitures électriques, les voitures flottantes (par magnétisme, pour éviter la friction et minimiser le besoin d'énergie), les microprocesseurs et capteurs tellement abordables qu'ils ne coûtent que quelques cents chacuns et qui se retrouvent partout, une salle de bain qui analyse notre corps quotidiennement à la recherche de maladies avant qu'elles ne se forment dans notre corps, collisionneur de hadrons, l'anti-matière, bombes atomiques et d'anti-matière... Et beaucoup, beaucoup d'autres idées dont certaines sont tirées de films et qui nous prouvent que leur faisabilité n'est plus remise en doute.

Lecture recommandée ? Certainement. Surtout que c'est bien vulgarisé pour que n'importe qui puisse comprendre. Dans mon cas, il fait désormais parti des incontournables livres que sciences que j'ai lu. Oh et sans compter que l'image de la couverture est vraiment cool ;-)

Avant de prendre un virage numérique au niveau des partitions de pièces que je voulais apprendre à la guitare, je n'avais d'autre choix que d'acheter les tablatures sous forme de livres. C'était dans les années 90 alors que tout ne se trouvait pas facilement et gratuitement en format Guitar Pro sur Ultimate-Guitar.com...

À l'époque, je me souviens avoir mis la main, chez HMV je crois, sur un coffret de l'intégrale des partitions de guitare de tous les albums de Metallica à ce jour, alors que la formation était à son apogée suite à la sortie de son album éponyme. En deux volumes se trouvent toutes les pièces des albums :

• Kill' Em All (1983)
  
• Ride The Lightning (1983)
  
• Master Of Puppets (1986)
  
• ...And Justice for All (1988)
  
• Metallica (1991)

Alors que les livres des albums se vendaient 34,95$ chacuns, le coffret qui contenait les 5 albums était vendu 100$, une aubaine même en considérant que le prix de base en devise américaine était de 64,95$ (le taux de change en devise canadienne était loin d'être à parité comme c'est le cas aujourd'hui).

Je m'étais empressé de l'acheter et c'est avec ces mélodies tornitruantes que j'ai fait mes premiers pas à la guitare. Après le succès commercial du Black Album, les membres du groupe ont vite pris goût au luxe et aux beaux dollars provenant de la vente de produits dérivés. Sans surprise, hop, cet article est devenu discontinué et est disparu des tablettes puisque la vente des livres individuels rapportaient une plus belle marge de profit.

20 ans après sa publication, j'ai toujours cet item en ma possession, une "édition limitée" qui contient 2 livres de partitions (tablatures) regroupant tous les morceaux de ses années de gloire, ainsi que les affiches couleurs qui n'ont jamais été détachées. Mis à part le boîtier qui montre les signes du temps, les livres sont encore en parfait état.

J'ai longtemps cherché sur les Internets la valeur qu'il pouvait avoir auprès des collectionneurs mais son existence même semble passer sous silence. Quelques copies usagées sont disponibles sur le marketplace d'Amazon mais jamais sous forme de boîtier de collection comme celui là.



Détails
Metallica Complete
Deluxe Box Set (Volume 1 & 2, Guitar / Vocal)
Limited Edition

Coffret paru chez Cherry Lane Music en 1992
Code barre : 21694 01209 (CL1209 - $64.95)


Individuellement, les livres possèdent les codes suivants:
Code barre : 21694 01207 (CL1207 - $34.95)
ISBN : 089524-773-9

Code barre : 21694 01208 (CL1208 - $34.95)
ISBN : 089524-774-7

Quelqu'un a une idée du tirage de ce coffret "out-of-print" et de la valeur de cet item rare ?

Dans mes lectures de la journée, entre deux lignes de code, un petit texte fort pertinent m'est passé sous les yeux qui résume bien certaines pensées que j'ai déjà eu à différents moments de ma carrière de programmeur. Des principes pourtant si simples à comprendre mais parfois difficiles à appliquer.

• Ne soyez pas un trou du cul.
• Un code simple est difficile à écrire.
• Un code extrêmement simple est extraordinairement difficile à écrire.
• Juste parce que c'est facile à comprendre ne signifie pas qu'il était facile à écrire.
• En fait, plus il est facile à comprendre, plus il était probablement difficile à écrire.
• Il y a plusieurs façons de faire quelque chose.
• La première façon que vous pensez quelque chose est hautement improbable d'être la meilleure.
• Quoi qu'il en soit, il n'y a probablement aucun meilleur moyen, seulement beaucoup de façons différentes qui sont bonnes.
• Il y a toujours beaucoup de place pour l'amélioration : dans votre code, dans vos habiletés, en vous.
• Si vous pensez que vous êtes aussi bon que vous ne le serez jamais, vous avez probablement raison.
• Les changements à "une seule ligne de code" n'existent pas.
• Apprenez à désirer le succès plutôt que d'avoir peur de l'échec.
• Vous êtes vieux seulement quand vous ne pouvez plus apprendre de nouveaux trucs.
• Toujours sauvegarder avant de réorganiser.
• RTFM (Read The Fucking Manuel, Lis le foutu manuel!)
• Apprenez des erreurs des autres.
• Parfois, c'est correct d'être un peu trou du cul. Mais n'en faites pas une habitude.

Traduit de : http://www.yelsew.com/thoughts.html

Un peintre peint ses oeuvres sur des toiles, mais un musicien peint ses oeuvres sur le silence. Nous fournissons la musique et vous fournissez le silence.

Hier soir, un ami mécanicien m'a donné un coup de main pour réparer ma voiture. Sous prétexte de l'amitié, il a insisté pour effectuer le travail gratuitement. Il aurait pu me proposer un prix d'ami puisqu'après tout, ce n'est pas en faisant du bénévolat qu'on paye son loyer. C'est vrai qu'un service en attire un autre mais en même temps, j'ai pour principe que tout travail mérite d'être récompensé. On s'est finalement entendu pour que je lui paye une bière et le souper au resto. Et un bière de plus. Parce qu'il mérite au moins ça.

J'ai souvent trouvé des similitudes entre l'informatique et la mécanique. Surtout parce que notre entourage nous sollicite constamment en espérant qu'on les dépanne sans rien espérer recevoir en retour. Allez savoir pourquoi, il y a de ces métiers comme ça où les gens ont peu de respect pour la valeur du travail effectué malgré que ça leur soit d'une aide précieuse.

Quand je suis revenu chez moi, je me suis rappelé avoir lu une comparaison savoureuse qui allait dans le même sens et qui touchait particulièrement les musiciens. Quiconque connaît un artiste qui cherche à se promouvoir reconnaîtra ici une réalité qui leur est commune. Si certains sont prêts à performer en public pour une poignée de peanuts, d'autres ont heureusement plus d'estime pour leur art et ont appris à  renvoyer la balle avec brio.

J'ai traduit et recopié ici le texte original.

Annonce
Nous sommes un petit restaurant décontracté du centre-ville et nous sommes à la recherche de musiciens solos pour jouer dans notre restaurant afin de promouvoir leur travail et vendre leurs CD. Ce n'est pas un travail quotidien, mais seulement pour des événements spéciaux qui finiront par avoir lieu chaque soir si la réponse du public est positive. Recherchons surtout du type jazz, rock, musique douce, musique du monde et un mélange de musique culturelle. Êtes-vous intéressé à promouvoir votre travail ? S'il vous plaît, répondez aussitôt que possible.

Réponse d'un musicien
Je suis un musicien avec une grande maison à la recherche d'un restaurateur pour venir à ma demeure afin de promouvoir son restaurant en élaborant un dîner pour moi et mes amis. Ce n'est pas un travail quotidien mais seulement pour des événements spéciaux qui finiront par se transformer en un repas tous les soirs si nous obtenons une réponse positive. Recherchons surtout de la fine cuisine et des repas exotiques, un mixte entre la cusine fusion et ethnique. Êtes-vous intéressé à promouvoir votre restaurant ? S'il vous plaît, répondez aussitôt que possible.

On vit dans une ère où tout devient miniature grâce aux miracles de la nanotechnologie. En lisant un livre sur les technologies du futur du physicien et futurologue Machio Kaku, il est question non seulement de ce que le futur nous réserve mais on découvre aussi beaucoup les prototypes qui ont donné le coup d'envoi vers des limites jamais atteintes encore.

Si on savait que le modèle de guitare Gibson Les Paul avait obtenu sa fameuse notoriété grâce à un assemblage minutieux de ses composants pour atteindre la perfection, on se doutait moins que des scientifiques de Cornell University (dans l'état de New York) se soient amusés en 1997 à élaborer une preuve de concept en assemblant atome par atome une guitare si petite qu'elle ne peut être vue à l'oeil nu.

Cette guitare atomique d'une longueur totale de 10 micromètres est faite de silicium cristallin et comprend 6 cordes de 100 atomes chacune (soit 50 nanomètres, où 1 nanomètre équivaut au milliardième d'un mètre). En théorie, les cordes peuvent être pincées pour être jouées mais la difficulté à l'accorder et l'incapacité de l'oreille humaine à entendre les hautes fréquences font qu'il est plus judicieux de se procurer un modèle populaire pour former son prochain band de garage.


Loin de moi l'idée de vouloir utiliser l'expression "couper les cheveux en quatre" mais il est bon à savoir que 20 de ces guitares pourraient être contenues dans un cheveu humain.

On dira ce qu'on voudra mais posséder une Ferrari usagée, même avec de la rouille, restera toujours plus prestigieux que d'avoir une voiture Kia de l'année toute équipée.

C'est les Olympiques, donc le moment où on s'intéresse beaucoup aux sports qu'on ne s'était pas intéressé depuis 4 ans. Surveillons de près la rivalité entre la Bordurie et la Sylvavie ainsi que les performances des athlètes de la République d'Elbonie qui pourraient causer des surprises (des vraies brutes au lancer du Frisbee à ce qu'on dit).

Si vous programmez, ayez une petite pensée pour celui qui récupérera votre travail en fin de projet. Quand la négligence fait que ça se termine par une révision de code, du débogage massif et à compléter les portions inachevées ou "oubliées", on comprend le soupir de la femme de ménage qui a l'impression d'avoir été engagée pour torcher la saloperie que vous avez laissé derrière vous en vous disant qu'au moins vous ne la payez pas pour rien.

Dans une publicité pour piles, il n'est jamais indiqué en petits caractères que les batteries ne sont pas incluses.