J'aime les histoires de mafia, de Cosa Nostra, de ceux qui vivent la Malavita, la mauvaise vie. Probablement parce que c'est quelque chose de diamétralement opposé à ce que je vis (heureusement!). Actuellement, le seul lien qui me rattache à la pègre, c'est qu'il y en a plusieurs têtes dirigeantes qui habitent mon quartier à Montréal. Quelques-uns tristement célèbres pour avoir été assassinés ou qui sont simplement portés disparus (chose certaine, je lirai Mafia Inc. d'André Cedilot à ce sujet).

C'est ce qui m'amène à parler du roman Malavita de Tonino Benacquista que je viens de terminer. J'ai découvert ce livre en regardant l'émission La Liste à ArTV où la chroniqueuse Danielle Laurin présentait sa liste des livres qui nous font rire. Pourtant loin de l'humour, j'ai trouvé, à la limite, une vague ressemblance avec certaines situations embarrassantes qui me font sourire dans la série Breaking Bad.

Il reste que je n'ai pas été si déçu par l'histoire qui raconte celle d'une famille d'Américains qui doit fuir sa ville de Newark (New York) parce que le père, un ancien mafieux influent, a témoigné comme délateur contre ses anciens camarades qui veulent désormais lui faire la peau. Protégé par le WITSEC (programme de protection des témoins dont le nom est tiré de "Witness Security"), ils fuient l'Amérique pour se réfugier sous une nouvelle identité dans une ville paisible de Normandie et tenter de recommencer une nouvelle vie. C'est ainsi que la famille Manzoni devient les Blake. Ils doivent se faire discrets, être comme les autres mais il y a des habitudes difficiles à changer. Bien que deux agents assurent leur protection, ils finiront par faire parler d'eux et à attirer l'attention de leurs poursuivants. J'emprunte une phrase au synopsis du livre : "Une chose est sûre, s'ils emménagent dans votre quartier, fuyez sans vous retourner...". Parce que dans une famille de truands, c'est l'honneur qui est en jeu.

Encore une fois, j'ai lu un livre avant la sortie de son adaptation cinématographique. En effet, un film de Luc Besson intitulé The Family, avec Robert de Niro, Michelle Pfeiffer et Tommy Lee Jones devrait sortir en salle vers le mois de septembre 2013 (voir la bande-annonce). Inspiré du livre, on peut s'attendre à voir encore plus d'action et de moments forts colorés.

P.S. Toi aussi tu googleras pour savoir qui est cette Miss Mai 1972 de Playboy dont il est question dans le livre :-)

Il y a environ 3 ans, j'ignorais tout des outils. Puis, chaque fois que j'allais à la quincaillerie, je prenais conseil auprès d'un commis de département à propos d'un de mes nombreux projets, en me mettant au défi de ne pas avoir l'air de poser une question idiote face à un employé d'expérience. Vraiment, ce conseiller mérite toute mon admiration parce qu'une fois sur deux, il me renvoyait chez moi sans rien me vendre alors qu'il me suggérait d'essayer une solution alternative avec des outils que je possédais déjà. À l'inverse, quand il me recommandait un produit à acheter, je savais que ce serait le bon. Monsieur Bricole connaît tous les outils et les trucs du métier. Parce qu'il sait deviner l'outil sans nom qui se cache derrière la plus vague des descriptions, c'est mon idole.

Pour réaliser mon deuxième projet de guitare électrique artisanale, j'ai haussé le niveau de défi et j'avais besoin de nouveaux outils. Entre autres, je dois déterminer où placer les ancres du bridge (pont) et du tailpiece (cordier) de façon à ce qu'ils soient à la bonne distance et alignés correctement.

Pour placer ces pièces correctement, je dois mesurer avec précision l'emplacement et le diamètre des trous à faire pour placer les deux types ancres.


Une ouverture un peu trop grosse ne pardonnerait pas car la pièce métallique serait trop lousse et il est nécessaire qu'ils soient légèrement plus petits pour que les ancres puissent s'enfoncer sous pression dans le bois à l'aide d'un petit marteau, pour ne plus jamais ressortir.


J'ai déterminé la largeur d'une ancre à l'aide d'un caliper électronique : 0,46 pouces (ou 11,68mm).


En se fiant à une charte, ça correspond à un foret d'un peu moins qu'un demi pouce, précisément un de 7/16 (0,4375 pouce). Même à 15/32 (0,46875), c'était trop large.

Je lisais sur des forums de luthiers que les trous pour ces ancres devaient avoir un fond plat, donc une mèche de perceuse standard finirait par produire un fond arrondi où la pièce métallique ne pourrait pas s'appuyer correctement. Pour un bon résultat, un foret spécialisé est recommandé et j'ai pris la peine, pour une fois, d'arriver à la quincaillerie avec le nom exact, question d'avoir l'air pro.

Moi: Salut, je cherche une bit Forstner de 7/16
Vendeur: Une quoi ?
Moi: Une bit Forstner pour utiliser avec une perceuse
Vendeur: Tu dis que ça s'appelle comment ?
Moi: Forstner
Vendeur: Jamais entendu parler. Ça ressemble à quoi ?
Moi: ...
Moi: Une mèche avec un bout plat pour faire des trous dans le bois. C'est dur à expliquer... (ça y est, il a deviné que je ne connaissais pas ça plus que lui)
Vendeur: Je n'ai pas ça désolé. Tout ce que j'ai qui peut ressembler, c'est ceci.
Moi: Ah! C'est écrit sur l'emballage "Mèche Forstner"
Vendeur: Eh ben!

Mèche à découper Forstner, du nom de son inventeur, l'armurier Benjamin Forstner (1834-1897).

Mais la quincaillerie vendait seulement les grandeurs standards par saut d'un quart de pouce et une vérification dans leur système informatique confirma qu'elle ne pouvait l'avoir en commande spéciale. J'ai visité deux autres quincailleries à grande surface sans en trouver. Pour ensuite me tourner vers Amazon où j'ai pu en commander une, moyennant 2 à 4 semaines d'attente pour l'obtenir de leur fournisseur. 10$ bien investi pour percer 4 trous...

Ça me laisse amplement de temps pour réfléchir à la couleur qu'aura ma nouvelle guitare. Rouge, ça serait bien non? Avec ou sans contour sunburst ? Et je compte déjà expérimenter avec un fini laqué transparent et lustré. Dans quelques mois, j'afficherai le résultat ici. En attendant, faites comme moi et profitez du reste de l'été.

Hier après-midi, je suis allé avec ma copine boire une bière au pub Brutopia (rue Crescent à Montréal), juste avant d'aller prendre un repas au restaurant. Pour les amateurs de bière, plutôt que d'aller aux 3 Brasseurs sur Ste-Catherine, faites-vous plaisir et marchez quelques pas de plus vers le sud pour déguster une bière de qualité dans un pub sympathique. Moi, c'est une Cherry Wheat de saison qui attira mon attention. La serveuse, décolletée, mais du dos (c'était un beau dos!), insista pour m'apporter un petit verre de dégustation avant d'en commander une pinte. Juste au cas où. Et c'était délicieux.

À la table à côté de nous, il y avait un autre couple que je ne connaissais pas. Pourtant, j'avais déjà vu le gars quelque part parce qu'il avait une forte ressemblance avec un ami. C'était il y a quelques semaines au Rockfest de Montebello je crois.

Sur scène, deux chaises, des guitares et des micros. Les habitués du Brutopia savent que des musiciens s'y produisent régulièrement. Cet après-midi là, il n'y avait pas de cover charge et nous avons eu droit à un petit spectacle gratuit.

Deux gars aux cheveux longs sont montés sur scène et ont commencé à interpréter une musique de style folk. Ma copine, qui prend des cours de chant, trouvait qu'ils faisaient des belles harmonies vocales. Je lui ai donné raison. Malheureusement, la salle où ils se produisaient était pratiquement vide, se limitant à quelques clients et le barman derrière le comptoir qui exagérait les applaudissents après chaque pièce, comme s'il voulait réveiller la clientèle indifférente, affairée à placoter.

Nous, nous étions aux premières loges et on sirotait notre bière en appréciant la musique. Nous nous apprêtions à quitter pour nous rendre au restaurant lorsqu'ils mirent fin au premier set. Nous nous sommes levés et j'ai laissé un billet de 5$ à leurs pieds, en signe d'appréciation. C'est peu mais c'était mérité. Les musiciens, surpris du geste, semblaient un peu déstabilisés et m'ont demandé si je voulais un CD ou quelque chose en échange. Comme réponse, un simple thumb up de ma part en même temps que je franchissais la porte. J'ignore le nom du duo d'artistes, j'ai seulement apprécié le moment présent. C'est peut-être ça qui rend la situation un peu spéciale.

Ça me rappelle une histoire similaire il y a quelques années où j'avais invité un ami amateur de médiéval à vivre l'expérience de l'Auberge du Dragon Rouge (Lajeunesse, Montréal). Il avait été tellement emballé de sa soirée qu'il avait insisté pour me payer mon repas (bière, pain au beurre au miel gratiné et Gargantua). Ce n'est pas tout, il avait aussi demandé à voir le cuisinier, auquel il avait donné un pourboire. Puis, en marchant vers la sortie, je me souviens qu'il avait glissé un billet de 20$ aux musiciens-troubadours David et Archibald pendant qu'ils jouaient. En signe de reconnaissance, un des deux nous avait suivi à l'extérieur du restaurant et marchait avec nous sur le trottoir en poursuivant sa musique.