Les résolutions du nouvel an sont faites pour ne pas être tenues. Comme les écrits restent, peut-être que je me sentirai un peu plus obligé de respecter mes objectifs.

Professionnel

• Apprendre :
• un nouveau langage de programmation ou technologie
• un autre framework PHP MVC
• un CMS (Drupal, Joomla, autre ?)
• Relever des nouveaux défis et sortir de ma zone de confort. Ça fait quelques temps que certains m'incitent à faire le saut, j'ai donc refait mon Curriculum Vitae et je me sens plus prêt que jamais à écouter les opportunités qui me permettront d'atteindre le prochain niveau.
• Donner une chance à Windows 8. J'y vais à reculons mais je vais lui donner une semaine pour qu'il me prouve qu'il ne devrait pas être mal-aimé.

Lecture

Mes étagères sont pleines. J'aimerais rattraper le retard dans ma liste de lecture et si possible, terminer un livre par mois (ce sera difficile) :

1. What Would Google Do? de Jeff Jarvis (pour enfin le remettre à son propriétaire qui me l'a prêté)
2. Team Geek de Brian W. Fitzpatrick et Ben Collins-Sussman
3. Malavita de Tonino Benacquista
4. The Efficient Guitarist, volume 1 & 2 de Marc Schonbrun
5. La vie, mode d'emploi de Georges Perec
6. The Pillars of the Earth de Ken Follett (ou tricher et regarder au minimum la mini-série)
7. Code: The Hidden Language of Computer Hardware and Software de Charles Petzold (commencé mais jamais terminé)
8. Clean Code de Robert C. Martin
9. 97 Things Every Programmer Should Know de Kevlin Henney
10. Society of Mind de Marvin Minsky (il date de 25 ans mais il m'intéresse encore)
11. The World In Six Songs: How the Musical Brain Created Human Nature de Daniel Levitin (j'avais apprécié This is your Brain on Music, je devrais aimer celui-là)
12. Beneath the Neon: Life and Death in the Tunnels of Las Vegas de Matthew O'Brien

Amitié

• J'ai négligé mes amis durant la dernière année en raison des rénovations et d'une bonne dose de temps supplémentaire qu'exigeait mon travail. Il ne devrait pas y avoir d'obstacles pour que la situation revienne à la normale en 2013. Encore cette année, j'organiserai le classique BBQ annuel.
• J'ai rencontré quelques personnes par l'entremise de mon blogue et ce fût fort intéressant. Il y en aura d'autres.

Maison

• Rénovation : les terminer une fois pour toutes et avoir plus de temps libre pour tout le reste.
• Faire de la bière artisanale. J'en ai fait dans le passé et j'aimerais répéter l'expérience maintenant que je suis mieux installé. Mes choix : Hefeweizen, bière blanche, de blé (wheat beer), cream ale ou Irish Stout.

Musique

• Poursuivre les cours de guitare avec Truefire. Parce que j'ai été assidu cette année, j'ai progressé plus rapidement que par le passé. Pour 2013, j'ai l'intention d'atteindre la vitesse grand V.
• Produire des échantillions avec GarageBand sur iPad mini ou M-Audio FastTrack/ProTools.

Voyage

• Visiter un autre pays avec une culture complètement différente. Si la situation le permet, l'Égypte pourrait être une option intéressante.

Si j'accomplis seulement la moitié de tout ça, je serai satisfait. J'espère que vous aurez autant de beaux projets que j'en aurai pour 2013.

À tous, je vous souhaite une bonne et heureuse année.

Trois programmeurs qui se rencontrent pour un souper ont nécessairement des discussions geeks. Avec un peu d'imagination, nous avons énuméré quelques caractéristiques à considérer si vous devez engager un programmeur gremlin dans votre équipe.

Clonage

Au contact de l'eau, le programmeur gremlin se multiplie. Choisissez-en un particulièrement compétent et faites-en bénéficier votre entreprise.

Verdict : avantage

Lumière

Le programmeur gremlin a peur de la lumière, ça peut le tuer. C'est pourquoi il ne doit jamais remplacer les ampoules brûlées et qu'il préfère travailler dans le noir. De toute façon, ce n'est pas dans sa description de tâches, c'est un problème de matériel.

Verdict : neutre

Nourriture

En situation de late night coding, le programmeur gremlin ne doit en aucun cas se nourrir après minuit sans quoi il se transformera en monstre de la programmation.

Pour contourner ce désagrément, vous pouvez tenter de le changer de fuseau horaire avant de lui offrir à manger. Mais considérez la tentative comme risquée puisqu'on dit qu'il est toujours minuit quelque part dans le monde.

Verdict : inconvénient

Une étape importante vient d'être franchie ce matin pour le projet Code 18 : c'est la première fois que le blogue dépasse le cap des 200 000 visiteurs à l'intérieur d'une année. Depuis son ouverture en 2008, c'est plus d'un demi-million de visiteurs uniques de toute la francophonie qui sont venus fouiner par ici.

Quelques statistiques à l'occasion de cette revue de fin d'année :

• créé en octobre 2008
• près de 1200 billets publiés
• 516 000 visiteurs uniques depuis sa création
• moyenne de 550 visiteurs par jour pour 2012
• 343 followers sur mon compte Twitter
• 305 fans sur la page Facebook
• 3 soupers de geeks à Montréal
• environ 100$ de revenus publicitaires en 2012 (pour tout cet effort, 200$ au total)

C'est quand même respectable pour un blogue que j'ai lancé pour le plaisir sans savoir où ça allait mener. Au fil du temps, j'ai diversifié les sujets traités selon mes intérêts, ce qui rend ce blogue encore plus personnel plutôt que de s'orienter vers le webzine.

J'ai souvent vu des créateurs (artistes, auteurs, musiciens) lancer des projets qui étaient principalement consommés par leurs collègues de travail, famille et amis, pour les supporter et les encourager dans leurs démarches. Parce que j'ai lancé mon projet anonymement, même auprès de mes proches, j'ai une petite fierté de dire que ce n'est pas mon cas et qu'il connait un certain succès que je n'aurais pas pu soupçonner. En vérité, moins de 10 personnes de mon entourage connaissent son existence, soit parce que je leur ai dit ou qu'ils ont eu des indices leur permettant de le déduire. Qu'est-ce que ça serait si les autres le savaient ? C'est peut-être la prochaine étape logique dans cette expérience, question de voir jusqu'où ça peut aller.

Justement, je dois me pencher sur les objectifs futurs du blogue pour l'année à venir. Et en profiter pour me fixer des buts personnels et résolutions pour 2013... que j'essaierai tant bien que mal de tenir avant de les abandonner lâchement!

Pendant une soirée de congé des fêtes, tout bon vieux couple qui cherche à briser la routine se doit de remplir ses obligations au moins une fois par 10 ans en pratiquant cette activité : faire des rouleaux avec la monnaie accumulée durant sa vie commune.

On fait le compte :

• 63 rouleaux de 1 sous (0,50$ / rouleau)
• 9 rouleaux de 5 cennes (2$ / rouleau)
• 10 rouleaux de 10 cennes (5$ / rouleau)
• 14 rouleaux de 25 cennes (10$ / rouleau)

Grand total : 239,50$

Dès demain, nous irons déposer le tout à la banque. Vos suggestions sur la façon de dépenser cet argent sont les bienvenues :-)

Aussi étonnant que cela puisse paraître, c'est un cadeau que je ne tenais pas nécessairement à recevoir. Non, c'est vrai, j'ai déjà une tablette Nexus 7 qui me satisfait, pourquoi avoir un iPad mini ? Vu le buzz et le facteur de mode, certains de mon entourage m'ont immédiatement offert de me l'acheter avant même de l'avoir déballé. J'avoue avoir hésité un peu. Il faut dire que mon expérience avec l'iPod Touch m'a laissé un goût amer : l'obsolescence planifiée des produits Apple a vite eu raison de mon intérêt. La plupart des applications que j'avais acheté et installé devenaient soudainement incompatibles avec les mises à jour d'iOS (support maximum de 3.1.3 pour la 1ère génération). Comme quoi la stratégie pour réduire volontairement la durée de vie utile d'un produit fonctionne et que les consommateurs mordent à l'hameçon avec le sourire... Mais bon, comme j'ai reçu l'iPad gratis, je ne devrais pas m'en plaindre. Au contraire, c'est une opportunité pour comparer les deux gadgets et qui sait, éventuellement développer sur ces plateformes mobiles (un aspect de la programmation qui m'intéresse de plus en plus).

J'ai dressé la liste des avantages et inconvénients de chacun, selon mon point de vue.

iPad mini wifi / 32GB

J'aime

• le design et la finition, beaucoup plus sexy
• la caméra iSight pour prendre des photos de 5 MP
• Siri, qui reconnaît mieux les commandes vocales avec l'accent québécois que son équivalent Android
• les applications sont généralement de meilleure qualité
• l'excellente application GarageBand pour la musique (4,99$)
• le rendu satellite 3D de Apple Plans. L'image est léchée et tape-à-l'oeil, ça fait penser aux miniatures d'une maquette, seulement disponible dans les grands centres urbains

J'aime moins

• 430$ + tx
• être obligé d'utiliser iTunes
• l'application Plans en général. Heureusement, Google Maps est de nouveau disponible depuis quelques jours.
• le connecteur Lightning et l'adapteur à 29$ qu'on est pratiquement obligé d'acheter
• l'absence de GPS (on est positionné selon le réseau sans fil le plus proche)
• l'absence d'assistant de navigation
• les applications gratuites sont souvent un prétexte pour devenir payantes avec les achats intégrés
• la difficulté de déposer des fichiers dans l'appareil (par exemple des CBR ou PDF). Merci Dropbox!
• chargement par la prise murale seulement (adapteur inclus dans la boîte). Malgré que mon PC ait été fabriqué en 2012, le port USB ne fournit pas suffisamment de puissance pour le recharger par là.
• l'accessoire iRig ne semble plus compatible avec iOS 6
• un petit défaut de réponse de l'écran proche du cadre

Nexus 7 / 16 GB

J'aime

• 209$ + tx (bon rapport qualité/prix)
• l'intégration des outils de Google
• le GPS disponible en tout temps à condition de charger les cartes offline
• l'assistant de navigation avec les directions vocales pour se rendre à destination
• beaucoup d'applications gratuites, les autres sont généralement moins chères
• avoir reçu 25$ à dépenser dans le Play Store lors de l'achat en ligne
• la facilité à déposer des fichiers dans l'appareil comme si c'était une clé USB
• chargement possible par le port USB ou l'adapteur mural (aussi inclus)

J'aime moins

• la finition (l'écran est légèrement décollé, comme s'il manquait un tour de vis lors du montage. J'ai commandé en pré-vente 1 mois avant sa sortie, probablement que ce problème s'est corrigé par la suite)
• une seule caméra (frontale) pour le chat vidéo, impossible d'utiliser Instagram
• aucun équivalent à GarageBand ni possibilité d'y connecter un guitar link
• la qualité de certaines applications, ça tend à s'améliorer. Les développeurs ont tendance à prendre Android pour un système de deuxième ordre et concentrent leurs efforts sur l'iPad, beaucoup plus grand public
• la reconnaissance vocale qui laisse à désirer, sauf si je me donne un accent français de France :-)
• la disponibilité du contenu à télécharger varie selon notre emplacement. Lorsque je suis allé aux États-Unis, j'avais accès à beaucoup plus de contenu qu'au Canada

Mon verdict

À défaut d'avoir une tablette unique qui présente toutes les caractéristiques désirées, je vais alterner entre les deux selon le type d'utilisation que j'en ferai. L'iPad demeure un beau produit mais comme je l'utiliserai principalement pour connecter ma guitare à GarageBand, je n'aurais pas déboursé plus de 400$ pour en obtenir un. Déjà que je possède un multi-effets Digitech RP155, un Guitar Link USB de type Behringer UCG102 et une interface M-Audio FastTrack à connecter à l'ordinateur pour enregistrer avec ProTools... La bonne nouvelle, c'est qu'il semble possible de les connecter aussi à l'iPad àpeu de frais à l'aide d'un adapteur générique de type USB Camera to Lightning (10$ sur eBay au lieu de 29$ au Apple Store). Comme ça vient de la Chine, je vous en reparlerai lorsque je l'aurai reçu et testé le tout.

Depuis peu, je suis propriétaire d'un iPad mini et mon prochain billet lui sera consacré. Pendant la rédaction, je cherchais à trouver comment faire une capture d'écran et j'ai eu l'intuition que ça pouvait être une combinaison de touches semblable à ce que j'avais décrit avec ma tablette Nexus 7. Cette astuce peut sembler évidente pour les accros des produits Apple mais comme je n'en suis pas un...

Pour faire un screenshot de votre écran, appuyez simultanément pendant 2 secondes sur les boutons suivants puis relâchez les :

• Power (mise en marche/veille), qui se trouve sur le dessus de l'appareil
• Home (bouton principal) au bas de l'écran

Vous devriez entendre un déclic de caméra et l'écran fera un flash blanc. N'attendez pas trop longtemps pour relâcher les boutons, j'ai moi-même éteint par mégarde l'appareil :-)




Les images des captures se retrouveront dans vos photos (icône encadrée sur la photo).

Pour terminer, un petit truc GIMP concernant le montage photo ci-dessus où j'ai illustré l'emplacement des boutons : j'ai finalement ajouté le plugin Draw Arrow provenant du GIMP Plugin Registry pour m'éviter de les tracer à la main comme je le faisais d'habitude. Eh misère que je me donnais du trouble...

Si vous pensez qu'il est dispendieux d'engager un professionnel pour accomplir le travail, attendez d’avoir embauché un amateur.

Plus tôt cette semaine, je me suis fait complimenter sur la qualité de mon français par une lectrice de mon blogue. Quand on reçoit des félicitations, on dit qu'il faut les prendre humblement pendant que ça passe. À bien y penser, ce n'était pas la première fois que j'entendais ces mots être prononcés. Généralement, ça tournait autour du "Tu écris bien pour un gars". Là, c'était plutôt "Tu écris bien, surtout pour un programmeur". Bah, à chacun ses forces!

Il faut admettre que le français est rarement la force des gars. La plupart vont préférer passer du temps à faire du sport ou à être devant un jeu vidéo plutôt que de se caler dans un fauteuil pour lire un bouquin. Je n'ai pas la prétention que mon français écrit est parfait, au contraire. Cherchez les fautes sur ce blogue, vous en trouverez trop à mon goût. Seulement, je suppose qu'il est remarqué parce que j'y apporte une attention particulière par rapport à d'autres qui utilisent l'écriture que de façon fonctionnelle.

Donc possiblement qu'il est supérieur à la moyenne. Être un intellectuel et un rat de bibliothèque n'est pas étranger à cela. Pourtant, les règles grammaticales sont depuis longtemps oubliées dans ma mémoire et je n'ai qu'un vague souvenir de me rappeler de quelques-unes. Je suis convaincu qu'à force d'avoir beaucoup lu depuis mon enfance, ma mémoire photographique des mots et des formulations de phrases me suffit à tirer mon épingle du jeu.

Au bureau, chaque poste de travail possède une licence du logiciel de correcteur linguistique Antidote. Je n'ai jamais senti le besoin de l'utiliser, peut-être parce que mes rares fautes se font discrètes si on compare à celles qu'on retrouve dans les textes rédigés par mes supérieurs. Quand la majorité des gens sont incapables de noter les erreurs flagrantes dans un texte, on se dit que les nôtres passeront sans doute inaperçues.

Pour minimiser les risques d'erreurs, il existe une botte secrète que vous avez sans doute déjà appliquée sans le savoir. Depuis mon jeune âge, chaque fois que j'avais à faire une rédaction et que j'ignorais l'orthographe d'un mot, je le remplaçais par un synonyme dont j'étais certain de l'épellation ou je changeais la tournure de la phrase. Plus vieux, j'ai découvert que j'appliquais la Loi de Chaboillez : contourner le problème plutôt que de faire ou de dire une bêtise.

Cette loi, aussi dite du Square de Chaboillez, prend son origine vers 1885 à Montréal (au site de l'ancien Planétarium Dow, à l'intersection des rues Saint-Jacques et Peel). Louis Cyr, l'homme le plus fort du Canada de l'époque (et possiblement du monde vu la nature de ses exploits), exerçait aussi le métier de policier. Un jour de canicule, alors qu'il patrouillait dans le secteur avec un autre agent, on les informa qu'un cheval était mort d'épuisement en raison de sa charge et la chaleur. Son collègue commença à rédiger le rapport mais il ignorait comment écrire "Chaboillez". Louis Cyr se gratta la tête, ramassa le cheval et le traîna jusqu'au coin de la rue suivante. "Voilà, tu n'as qu'à écrire que le cheval est mort sur la rue Notre-Dame !".

Je suppose que ça s'applique aussi à d'autres domaines que la langue. Récemment, un collègue était irrité par l'absence d'une fonctionnalité dans un logiciel. Plutôt que de chercher comment activer l'option dans les préférences, il a jugé bon de remplacer le logiciel par celui d'un concurrent qui avait l'option activée par défaut. Quoique là, ça appartient un peu au domaine de la bêtise...