Mon père me téléphona pour me demander conseil à propos de l'achat d'un parasurtenseur ou un UPS (uninterruptible power supply). Pour combien de watts as-tu besoin ? Pour une puissance de 1 million de watts (1134 kW pour être exact) ! À titre de référence, 1,21 gigawatts équivaut à 1 210 000 000 watts donc je devine qu'il ne s'est pas patenté un convecteur temporel. C'est rassurant.
Il m'explique qu'il a trouvé dans les petites annonces classées un super-ordinateur IBM Dawn/Blue Gene usagé et rendu désuet surtout quand on le compare au IBM Sequoia, actuellement l'ordinateur le plus puissant du monde. C'est pas sérieux, il n'y a aucune power bar assez forte pour ça! C'est rien qu'il me dit, l'ordinateur dégage suffisamment de chaleur qu'il a besoin d'un équipement de 6,675 tonnes pour produire l'air climatisé qu'il a besoin pour refroidir les 2,7 millions de pieds cubes d'air par minute nécessaire à son bon fonctionnement.
Je sais bien que depuis sa retraite, il a beaucoup de temps libre... Qu'est-ce que tu veux faire avec ça ? J'ai lu dans une revue qu'avec un ordinateur comme ça, il est possible de simuler 1% du fonctionnement du cortex cérébral de l'humain (estimé entre 83 et 100 milliards de neurones) ou la totalité de celui d'un chat qui contient 1,6 milliards de neurones et 9 trillions de connexions. L'expérience me permettra d'obtenir une simulation 600 fois plus lente que le cerveau humain.
Ce n'est pas le scénario idéal mais c'est un début. Il faudrait aller voir le Geek Squad et leur demander de procéder à une mise à jour matériel. Qu'est-ce qu'il contient actuellement ? 147456 processeurs et 150000 gigaoctets de mémoire pour 500 teraflop, ce qui en fait un ordinateur 100000 fois plus rapide que ton ordinateur actuel (1 teraflop = 1 trillion (12 zéros) d'opérations à virgule flottante par seconde).
Dis donc, on en a fait du progrès depuis Coeur Circuit 2 (1988) où le robot Johnny 5 avait eu une mise à jour augmentée à 500 Mb... À cette époque, 1GB coûtait jusqu'à 40000$. En 2012, une clé USB de 8 GB vaut à peine 10$.
Évidemment, presque tous les faits de ce billet sont vrais. Je laisse le soin à votre cerveau de faire la part des choses entre le fictif et le réel. Étant petits, lorsque nous regardions le Club des 100 watts, si le titre faisait référence à notre cerveau qui s'allume comme une lumière, sachez que notre cerveau devait surchauffer autant que celui du Prof Bof car le cerveau humain normal fonctionne avec aussi peu que 20 à 25 watts. Une ampoule fluo-compacte aurait été plus appropriée. Avec une consommation de 1134 kW, ce n'est pas demain la vieille qu'il sera commun pour l'ordinateur d'être aussi optimal que notre cerveau. Dans The Age of Spiritual Machines, Kurzweil prédisait sérieusement que d'ici 2019, un ordinateur sera aussi puissant qu'un cerveau humain. Peut-être, à condition d'y investir la somme d'argent nécessaire.
vendredi 6 juillet 2012
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